在液压系统中，液压油的清洁剂对系统有着重要的影响，污染物可能会对液压系统产生多种影响。首先，单个大固体颗粒可能会直接导致系统故障，其次，小颗粒会导致持续升高的部件和密封件磨损。目前有两种定义流体清洁度的评级系统：美国国家航空航天标准 （NAS） 1638 和国际标准组织 （ISO） 4406。
NAS 1638定义了五个尺寸等级的颗粒：
- 5 至 15 微米
- 15 至 25 微米
- 25 至 50 微米
- 50 至 100 微米
- >100微米
然后，NAS 1638 根据上述每100mL流体中每个等级的颗粒数，按00（最干净）到12（最脏）的数字对污染水平进行分类。
另一方面，ISO 4406对三个重叠尺寸等级而不是尺寸范围的颗粒进行评级：
- >4微米
- >6微米
- >14微米
ISO 代码使用三个数字对污染水平进行分类，每个数字代表基于相应尺寸等级（分别大于 4 微米、大于 6 微米和大于 14 微米）每 100mL 流体的颗粒数的污染物水平。
ISO 4406 污染物代码
Range of number of particles per 100 milliliters
| Code | More Than | Up to & Including |
| 24 | 8,000,000 | 16,000,000 |
| 23 | 4,000,000 | 8,000,000 |
| 22 | 2,000,000 | 4,000,000 |
| 21 | 1,000,000 | 2,000,000 |
| 20 | 500,000 | 1,000,000 |
| 19 | 250,000 | 500,000 |
| 18 | 130,000 | 250,000 |
| 17 | 64,000 | 130,000 |
| 16 | 32,000 | 64,000 |
| 15 | 16,000 | 32,000 |
| 14 | 8,000 | 16,000 |
| 13 | 4,000 | 8,000 |
| 12 | 2,000 | 4,000 |
| 11 | 1,000 | 2,000 |
| 10 | 500 | 1,000 |
| 9 | 250 | 500 |
| 8 | 130 | 250 |
| 7 | 64 | 130 |
| 6 | 32 | 64 |
| 5 | 16 | 32 |
| 4 | 8 | 16 |
| 3 | 4 | 8 |
| 2 | 2 | 4 |
| 1 | 1 | 2 |
通常，ISO 4406清洁度规范更常用，但这两个标准都适用于工业系统。
常见行业对润滑油ISO清洁度要求等级
- ISO 22/21/18 – 流体的普通清洁度等级
- ISO 18/16/13 – 重型齿轮油/发动机油的目标额定值
- ISO 16/14/11 – 液压油/变速箱油的目标额定值
- ISO 14/13/11 – 柴油目标额定值
润滑油的清洁度要求通常由设备制造商规定的指南，与装有过滤器的系统中油的清洁度有关 – 因为过滤器是保持系统中油清洁的原因。例如，当将新油引入液压系统时，它将受到主过滤器和二级过滤器的过滤，此时油应符合所需的清洁度规范。
如果 OEM 推荐特定尺寸的过滤器，则该系统的清洁度代码就是该过滤器能够实现的。如果系统没有过滤器，则系统没有ISO清洁度代码。
机器中的油清洁度是一项要求，对于延长润滑剂和系统部件寿命都很重要，但如果使用适当的系统过滤器，则无需购买预清洁的液压油或在引入液压系统之前清洁液压油。